Pada bulan Maret 1945, pesawat pengebom Boeing B-29 Superfortress Amerika menghancurkan sebagian besar Kobe selama berakhirnya Perang Dunia II. Anak-anak militer dari kapten Angkatan Laut Kekaisaran Jepang, Seita dan Setsuko, selamat, namun ibu mereka terluka parah dan kemudian meninggal.
Seita menyembunyikan kematian ibu mereka dari Setsuko agar dia tetap bahagia. Kakak beradik itu tinggal bersama bibinya yang jauh, dan Seita mengambil perbekalan yang dia kubur sebelum pengeboman dan memberikan semuanya kepada bibinya, kecuali sekaleng tetes Sakuma. Saat jatah menyusut, bibinya meyakinkan Seita untuk menjual kimono sutra ibunya untuk mendapatkan beras.
Seita juga menggunakan sebagian uang ibunya di bank untuk membeli perbekalan.